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¿Por qué las exportaciones mexicanas a Estados Unidos siguieron creciendo después de que Washington impuso aranceles de hasta 50% a ciertos productos? La respuesta tiene un nombre que todo exportador debería conocer al derecho y al revés: reglas de origen.
La cifra que rompe el titular alarmista
Desde principios de 2025, el gobierno estadounidense impuso una serie de aranceles a productos mexicanos: primero de forma general, después específicamente a autos, camiones ligeros, acero y aluminio. Un año después, más de 45% de las importaciones que Estados Unidos recibe de México enfrenta, en el papel, algún arancel sectorial. Pero el impacto real que terminan pagando las empresas es mucho menor —apenas alrededor de 5%— porque la gran mayoría de las exportaciones mexicanas están protegidas por el T-MEC, el tratado comercial entre México, Estados Unidos y Canadá.
El resultado, contraintuitivo para muchos: las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos crecieron en ese periodo en lugar de caer.
El verdadero cambio no fue el arancel, fue el comportamiento de las empresas
Lo interesante no es que el T-MEC "salvó" a México de forma pasiva. Fue que las empresas mexicanas ajustaron activamente sus procesos productivos para cumplir con las reglas de origen del tratado —es decir, para demostrar que sus productos realmente se fabrican con suficiente contenido regional norteamericano. El nivel de cumplimiento de esas reglas subió con fuerza en el último año, conforme más compañías invirtieron en documentación, trazabilidad de insumos y certificación de procesos. La protección del tratado no es automática: hay que ganársela.
La parte que sí debe preocupar
No todo es buena noticia. Una porción relevante de las exportaciones mexicanas —cercana al 15%— todavía no cumple con ciertas reglas de origen relacionadas con el combate al trabajo forzoso en las cadenas de suministro, y de mantenerse un arancel adicional sobre ese segmento, el costo anual para las empresas exportadoras podría sumar varios miles de millones de dólares. Los sectores más expuestos son manufactura, autopartes, productos eléctricos, textiles y bienes de consumo.
Además, la revisión formal del T-MEC ya está en marcha. El gobierno estadounidense instruyó a su equipo comercial a negociar cuotas, aranceles o reglas de origen más estrictas, después de que el déficit comercial de bienes con México alcanzara un nivel récord. Y, en un dato que muchos exportadores desconocen, el uso formal y explícito del propio tratado —es decir, la certificación puntual del T-MEC en cada operación aduanera— cayó de forma muy marcada en los últimos meses, en parte por los costos regulatorios que implica certificarse correctamente.
Qué significa esto para tu empresa, hoy
No asumas que estás protegido; verifícalo. Cumplir con las reglas de origen requiere documentación de contenido regional y trazabilidad real de insumos, no solo intención de cumplir.
Revisa tu exposición sectorial. Si tu producto está en manufactura, autopartes, acero, aluminio o textiles, tu margen de maniobra es más estrecho que el de otros sectores.
Sigue de cerca la revisión del T-MEC. Las mesas de trabajo entre México y Estados Unidos ya comenzaron formalmente, y cualquier ajuste a las reglas de origen puede cambiar el panorama de un trimestre a otro.
El arancel no es el enemigo; la falta de preparación sí
La lección de este último año es clara: el T-MEC sigue siendo el activo comercial más valioso que tiene una empresa mexicana con vocación exportadora, pero solo protege a quien cumple sus reglas al detalle. En MIBA Asesores de Negocios Internacionales acompañamos a empresas a auditar su cumplimiento de origen, anticipar riesgos arancelarios por sector y mantener su competitividad frente a un entorno comercial que seguirá cambiando durante la revisión del tratado.
Fuentes consultadas
Carbajal, B. (2026, 5 de abril). Crecen exportaciones de México a un año de los aranceles de Trump. La Jornada. https://www.jornada.com.mx/noticia/2026/04/05/economia/crecen-exportaciones-de-mexico-a-un-ano-de-los-aranceles-de-trump
El Imparcial. (2026, 16 de julio). Trump ordena buscar cuotas, aranceles y reglas de origen más estrictas para frenar exportaciones mexicanas durante la revisión del T-MEC tras un déficit récord de casi 197 mil millones de dólares. https://www.elimparcial.com/mundo/2026/07/16/trump-ordena-buscar-cuotas-aranceles-y-reglas-de-origen-mas-estrictas-para-frenar-exportaciones-mexicanas-durante-la-revision-del-t-mec-tras-un-deficit-record-de-casi-197-mil-millones-de-dolares/
IDC. (2026, 4 de agosto). Aranceles de Estados Unidos pone en riesgo a 15% de las exportaciones mexicanas fuera del T-MEC. https://idconline.mx/comercio-exterior/2026/08/04/aranceles-de-estados-unidos-pone-en-riesgo-a-15-de-las-exportaciones-mexicanas-fueras-del-t-mec
Infobae. (2026, 5 de abril). Un año de aranceles de Trump y México no solo sobrevivió: exportó más. https://www.infobae.com/mexico/2026/04/05/un-ano-de-aranceles-de-trump-y-mexico-no-solo-sobrevivio-exporto-mas/
Petróleo & Energía. (2026, 13 de mayo). Uso del T-MEC se desploma a 1.09% en 2026 por costos regulatorios y aranceles de EE. UU. https://petroleoenergia.com/industrias/uso-del-t-mec-se-desploma-a-1-09-en-2026-por-costos-regulatorios-y-aranceles-de-ee-uu/
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